Лучший возраст для смерти - Страница 114

114

Решительным движением Белка откинула капюшон на спину и закричала во весь голос:

– Я видела ее! Быстрее! За мной!

Через несколько секунд за ней по пятам бежали минимум две дюжины местных вэрриоров и еще дюжина челов из племени. Не просто бежали, а мчались со всех ног.

– Быстрее! Быстрее! Сюда!

Белка уводила погоню прочь от Жертвенной Башни, в глубину небольших улиц старого Сити. Она побежала чуть медленнее – и вот: самые ретивые и смелые уже обгоняли ее, а задние напирали, стремясь пробиться вперед. Белка сместилась поближе к стенам зданий, освобождая дорогу своим преследователям и улучив момент, шмыгнула в одну из дверей. Еще полминуты – и она уже бежала в сторону реки в полном одиночестве, а погоня неслась в другую сторону – многочисленная, шумная и бестолковая.

Оставшись одна на небольшой, заросшей орешником улице, Белка остановилась и перевела дыхание. Проверила рюкзак и обрез, коснулась расчетливым движением рукояти ножа. Своего пояса с ножнами она лишилась в плену и теперь боялась потерять клинок, да и сползающие по узким бедрам джинсы причиняли ей массу неудобств.

Книжник явно не пролюбил плот.

Он пристал к берегу и спрятал его там, куда смог дотащить. А это значит, что есть следы. Остается их найти и добраться до запасов, которые они с таким трудом сохранили по пути. И подпоясаться…

Белка поддернула штаны, шагнула за угол и замерла, сделав первый шаг.

Она не могла не услышать, если только чел не умел двигаться так же бесшумно, как она. А он, по-видимому, умел.

Прямо перед ней, в дюжине шагов, в точно такой, как у нее дурацкой позе застигнутого врасплох новичка, стоял Бегун.

На лице его отражалась целая гамма чувств – от удивления до злобы, но испугаться Белка не успела. Плавным движением она выхватила из-за спины обрез, навела стволы на вождя, но спустить курки не успела.

Бегун уже целился в нее из пистолета.

Они стояли друг напротив друга, но ни один, ни второй не потянули за спусковые крючки. Промахнуться с такого расстояния было очень сложно, и выстрел одного из них означал неминуемый смертельный ответ другого.

Было тихо. Крики погони на этом расстоянии можно было принять за птичьи. Белке казалось, что она отчетливо слышит гулкие удары собственного сердца.

Молчание явно затягивалось.

– Что будем делать? – спросил Бегун, сдерживая дрожь в голосе.

Несмотря на прохладный осенний день, его лоб покрылся испариной.

Белка молча сделала полшага назад, по направлению к переулку, из которого только что вышла.

Ее обрез смотрел Бегуну в грудь. Пистолет Бегуна смотрел в грудь Белке.

– Подумай, – сказал вождь, кривя рот. – Куда ты бежишь? Зачем? Червь у нас, расскажет все, что нужно да еще и дорогу покажет… Сдавайся.

Белка отступила еще на шаг, не сводя прицела с собеседника.

Ее обрез на таком расстоянии выглядел предпочтительнее пистолета: самодельная картечь калечит больше, чем любая пуля, но рисковать Белке не хотелось. Бегун умеет стрелять, а рана тяжелее царапины сделает невозможным освобождение Тима и дальнейший поход к Лабе. Жаль, что ни одно оружие не убивает мгновенно, но с этим надо смириться. В следующий раз, вождь, в следующий раз я доберусь до тебя! Ты обязательно отправишься к Беспощадному вслед за Ногой!

– Слушай, ты… Ну не дойдешь туда сама! – выкрикнул Бегун, провожая ее стволом пистолета. – И твой женишок не дойдет! Давай же! Подумай своей рыжей башкой! Мы нужны тебе!

– Закрой пасть! – процедила Белка. – Закрой свою вонючую пасть, Бегун! Сдохни первым! Я никогда не стану твоей подстилкой!

– Союзником, Белка! – он то ли осклабился, то ли улыбнулся. – Не подстилкой! Союзником!

– С тобой это одно и то же, – слова ее летели ему в лицо, как плевки. – Я хочу, чтобы вы сдохли. Все. Это и будет для остальных шансом на новую жизнь!

Еще шаг.

Она нащупала спиной угол дома.

– Я ведь мог застрелить тебя, Белка! Сразу, как увидел, мог, но я не выстрелил! Погоди! Не убегай! Послушай! Да стой ты, вые…и тебя Беспощадный! Останься, помоги нам, и я сделаю тебя вождем! Герла – вождь! Как тебе это? Этого же никогда раньше не было!

– Подавись своими планами, Бегун! – прорычала Белка, борясь с желанием вышибить ему мозги. – Ты никогда не получишь лекарство! Ты сдохнешь первым!

Она исчезла из поля зрения – словно каплей перетекла за угол, плавно, расчетливым змеиным движением. Миг – и ее не стало.

Бегун не стал бросаться в погоню. Ноги его ходили ходуном, он даже опустился на одно колено, чтобы не потерять равновесие.

– Чокнутая герла!

Он действительно мог ее застрелить. Знаний Книжного Червя вполне хватит для достижения цели, в ней нет необходимости, да и опасна она, как гризли весной. Но он не спустил курок и не уничтожил проблему.

Бегун смачно сплюнул, кипя от раздражения.

Эта проблема может отправить на свидание к Беспощадному раньше срока, но он, все-таки не стрелял.

Почему?

В глубине души Бегун знал ответ на этот вопрос. Он, конечно, хотел видеть ее мертвой. Но больше всего на свете он хотел видеть ее растоптанной, сломленной, униженной. Чтобы она стояла перед ним на коленях…

Он почувствовал, как ненависть растет у него в паху, распирает грубую ткань походных штанов. Это было прекрасно. Ненависть была тверда, как сталь, и горяча, как огонь.

Он хотел… Да, он очень хотел…

Чтобы она стояла на коленях и молила пощадить ее.

114