Лучший возраст для смерти - Страница 126

126

– Дурак! – заорала Белка, отталкивая Книжника прочь, и снова вскинула автомат, выискивая стволом Айшу. – Сдохни первой!

Она поймала жрицу в прицел, но стремительный, как дикий кот Додо успел схватить жрицу, закрыть ее спиной, и смертоносный поток свинца пришелся на его бронежилет. Удары пуль заставили телохранителя сначала сделать несколько шагов вперед и уже потом рухнуть на колени. Но Айшу он не выпустил, закрывая ее всем телом, как герла – новорожденного бэбика.

– Граната!

Белка шмыгнула за одну из крошащихся колон и потащила Книжника за собой. Взрыв, стук осколков, противный рикошетный визг.

Спасение было в одном: двигаться! Бежать! Не дать прицелиться! Не дать себя обойти! Белка предвидела такой вариант, потому что нельзя вечно полагаться на удачу: рано или поздно она тебе изменяет.

– Вниз! – крикнула она, и они что есть силы побежали через захламленный, заросший, словно заброшенная лесная тропинка, вестибюль.

– Когда я скажу прыгать – прыгай!

– Куда? – прохрипел Книжник.

Он бежал на силе воли – другие силы иссякли – но бежал. Белка буквально кожей ощущала, что надолго его не хватит.

Вестибюль казался бесконечным, хотя от входа их отделяло каких-то полсотни ярдов, и заканчивался он…

– Давай! – крикнула Белка, и Тим прыгнул не понимая куда он прыгает.

Над их головами засвистели пули. Эхо выстрелов загуляло по вестибюлю, натыкаясь на стены.

Перед ними был темный провал – пустота, заполненная густеющими тенями. Они рухнули на наклонную поверхность и заскользили вниз, с каждой секундой набирая скорость. Перед тем, как тьма сгустилась, Книжник успел рассмотреть слева от себя какие-то странные зубчатые колеса, огромные шестерни, как в часах или в автомобилях, только гораздо больше…

Они летели в неизвестность словно киды катающиеся по ледяной горке. И тут горка кончилась. На каменный пол они пришлись по касательной, прокатились несколько ярдов и остановились, наконец-то разжав руки.

Он удара у Тима забило дыхание, но обрез он не выпустил. Оружие – это жизнь. Остаться безоружным – верная смерть. Это он усвоил намертво.

Он еще не успел нормально вздохнуть, а уже почувствовал руку Белки у себя на плече.

– Вставай! Быстрее!

Тим услышал жужжание фонарика – его фонарика! – и светлое пятно метнулось туда-сюда по грязному полу.

Тим встал, хотя это стоило ему болезненных усилий, и поковылял за Белкой, с каждым шагом двигаясь все быстрее и быстрее. Сзади рвануло, но беглецы уже были далеко от места падения. Белка буквально волокла его по краю широченной платформы, и тут Книжник окончательно сообразил куда они попали.

Буква «М». Метро.

Он читал об этом средстве передвижения, глядел на фото в журналах, но никогда не видел станций вживую – ведь в Парке не было метро. Метро было в Тауне, но во время набега за ништяками было не до экскурсий. Зато теперь экскурсия состоялась без заказа и предупреждения.

Метро в Сити в прошлом, наверное, сверкало и светилось, но спустя годы оказалось сырым и грязным. В нем дурно пахло застойной водой, ржавым металлом и крысами. Внизу, там, где когда-то ходили поезда, плескалась вода. Тим не представлял уровня затопления тоннелей – по колено? По грудь? По пояс? Или придется плыть? Одно было понятно: Белка рассчитывала здесь скрыться. Заранее рассчитывала. То, что они спустились вниз, не случайность. Она знала, где прыгать, чтобы не угодить на железные колеса. Она рассчитала куда бежать потом. Ничего не зная наперед, Белка предусмотрела все, что только могла предусмотреть – без наитий, только трезвый расчет, и Книжник, который едва волочил ноги, убегая от верной смерти, искренне ею восхищался.

Он был кладезем знаний. За долгие годы, проведенные в Библиотеке, Тим прочитал сотни книг, полезных и бесполезных – разных, но без нее – неграмотной, проведшей полжизни в построенном из досок и веток гнезде, он был бы мертв. Мертв со всеми своими знаниями, грамотностью и уверенностью в исключительности.

Белка быстрее ориентировалась в ситуации и мгновенно принимала решения, да такие, словно сам Беспощадный давал ей совет, как избежать опасности и смерти. В этом не было везения, просто Белка в своем вынужденном одиночестве превратилась в машину для выживания, диковинный механизм, который в совершенстве умел делать только одно – спасать собственную жизнь.

Ну и жизнь Тима заодно.

Но одного Книжник не мог простить своей спутнице, как не пытался – легкость, с которой она нажимала на спусковой крючок.

– Вниз! – приказала она, ловко спускаясь с платформы в воду.

Он последовал за Белкой, не колеблясь.

Под ногами захлюпало, бежать стало еще труднее, вонючая жижа плескалась на уровне колена. Но они уже вошли в тоннель…

Белка замерла, прислушиваясь, но тьма поглотила звуки, оставив лишь эхо и щелканье падающих со свода капель.

– Почему они не идут за нами? – спросил он едва слышно.

Вдалеке ударил выстрел.

– Зря ты мне помешал.

– Ты обещала, – отозвался он.

– Плевать, что я обещала. Я унизила ее и она будет идти за нами, пока меня не убьет.

– Она будет идти за лекарством…

– Она будет идти за мной, а уже потом за лекарством. Надо было ее убить. Ты дурак, Книжник…

Он поплелся за ней в глубину тоннеля.

– Ты обещала, – упрямо повторил Тим.

– Когда она будет отрезать тебе пальцы и ухмыляться, – сказала Белка, не оборачиваясь, – вспомни о том, что я тебе говорила. Она злее меня. Она умная, как ты, и свирепая, как Свин. Ты не ее спас, ты создал нашу проблему.

126